FÚTBOL Y HARPASTÓN

http://www.as.com/ (Fábregas) .......................... www.as.com (Ronaldo).................................... Lutróforo. S. IV a.e. .......

FÚTBOL Y HARPASTÓN

En plena competición cosmofutbolística es inevitable hablar del deporte rey. En primer lugar, Grecia ya ha hecho historia en Suráfrica al anotar su primer gol mundialista y anotarse la victoria ante Nigeria (2-1), resultado que aún le da esperanzas para estar en los octavos de final.

¿Pero fueron sus antepasados también los inventores del fútbol (como lo fueron asimismo de la democracia, el teatro, los JJ.OO., et alia...)?

Sabemos que en la Grecia clásica se practicaban juegos de pelota y que gozaron de gran popularidad. Precisamente, el más popular en la antigüedad grecolatina fue el harpastón (ἁρπαστόν) o phainínda (φαινίνδα). El término harpastón deriva del verbo ἁρπάζω "arrebatar", "agarrar por la fuerza" (cf. harpía), lo que indicaría que el juego consistía en apoderarse de una pelota pequeña tratando de arrebatársela al adversario. En cuanto al nombre de phainínda, su origen es incierto. Los antiguos proponían diferentes explicaciones etimológicas: desde que un tal Fainindo fue su inventor, hasta los que lo relacionan con los verbos φαίνω ("mostrar", "enseñar") o φενακίζω ("engañar"), por lo que significaría "juego del mostrar" o "juego del engaño"; pues mostraban la pelota al adversario, pero haciendo algún amago, lanzándola hacia otro jugador, como se hace en el rugby.

¿Cómo se jugaba al phainínda-harpastón?

- Se enfrentaban dos equipos.

- Los componentes de un equipo llevaban la pelota y se la pasaban entre sí, el equipo adversario debía arrebatársela con placajes incluidos.

Se puede ver, pues, en este deporte el antecedente del rugby. Pero, desgraciadamente, poco más sabemos: desconocemos si el "campo" estaba delimitado, si era lícito golpear la pelota con los pies, quién resultaba vencedor, así como la finalidad del juego.

Ergo...

No podemos asegurar que el harpastum sea el antecedente del fútbol moderno, ya que carecemos, hasta la fecha, de testimonios literarios y/o arqueológicos que afirmen o nieguen de manera clara la existencia de juegos de pelota en los que esta fuera golpeada con los pies. Pero hay quienes, en ese afán de hacer a Grecia la "primera inventora" de quasi todo, han visto el origen del fútbol en tierras del Egeo. Para ello se remiten a una representación de un lutróforo esculpido en una estela funeraria ática (cf. supra foto). El relieve representa a un joven que bota un balón sobre su muslo izquierdo cual Cristiano Ronaldo, pero ello no debe hacernos pensar que se trata de un futbolista exhibiéndose ante su afición. Tal escena deportiva debemos situarla en un contexto, bien de entrenamiento, bien de juegos malabares, en los que el empleo de pelotas era frecuente.

Como curiosidad "filológica" (que explica el profesor F. García Romero, http://www.ucm.es/centros/cont/descargas/documento17574.pdf) señalamos el hecho de que en el primer volumen de la enciclopedia Der Neue Pauly. Enzyklöpadie der Antike, se incluyó un artículo titulado ἀποπουδοβαλία (literalmente, "acción de alejar algo con el pie", esto es, "fútbol") cuyo autor (un historiador de la Universidad de Tubinga) demostraba con toda clase de argumentos científicos, fuentes y datos eruditos (todos inventados), que ya griegos y romanos jugaban al fútbol y que los legionarios romanos lo llevaron al país de los Britanos, donde resurgiría en el s. XIX. Esta broma se "ha colado" también en algún que otro escrito sobre el origen del fútbol, como el aparecido en la revista Memoria. Historia de cerca, nº 30, año 2010.